La Oficina de Industria y Seguridad (BIS) del Departamento de Comercio impuso una sanción por US$300 millones contra el fabricante de almacenamiento y tecnología Seagate y además a la sede internacional de Seagate Singapur.
El motivo de las multas obedecen a las eventuales infracciones de los controles de exportación de EE. UU. relacionadas con la venta de unidades de disco duro (HDD) a Huawei la cual infringe la regla de producto directo extranjero (FDP).
Este histórico caso y acuerdo de cumplimiento de productos extranjeros directos representa la mayor sanción administrativa independiente en la historia del BIS.
La resolución también incluye un requisito de auditoría de varios años y una orden de denegación suspendida de cinco años.
En agosto de 2020, BIS impuso controles sobre ciertos artículos producidos en el extranjero relacionados con Huawei, como se describe más adelante.
A pesar de esto, en septiembre de 2020, Seagate anunció que continuaría haciendo negocios con Huawei.
Seagate lo hizo a pesar de que sus únicos dos competidores habían dejado de vender HDD a Huawei, lo que resultó en que Seagate se convirtiera en el único proveedor de HDD de Huawei. Posteriormente, Seagate celebró un acuerdo de cooperación estratégica de tres años con Huawei, nombrando a Seagate como «proveedor estratégico de Huawei» y otorgando a la empresa «base de prioridad sobre otros proveedores de Huawei».
Como se alega en la carta de acusación propuesta, la investigación de BIS determinó que Seagate incurrió en una conducta prohibida por las Regulaciones de Administración de Exportaciones (EAR) al ordenar o provocar la reexportación, exportación desde el extranjero o transferencia (dentro del país) de más de 7,4 millones Discos duros sujetos a la regla Huawei FDP sin autorización BIS.
“El Departamento de Comercio está comprometido con la aplicación sólida y estricta de los controles de exportación de EE. UU. en todos los rincones del mundo y la acción histórica de hoy no podría ser posible sin el profundo compromiso con la justicia y el trabajo incansable de nuestros agentes y analistas, quienes están contribuyendo al esfuerzo más amplio de proteger nuestra seguridad nacional”.
Departamento de Comercio EE.UU
“Incluso después de que Huawei fuera incluido en la Lista de entidades por conducta perjudicial para nuestra seguridad nacional, y sus competidores dejaran de venderles debido a nuestra regla de productos directos en el extranjero, Seagate continuó enviando unidades de disco duro a Huawei”, y la acción de hoy es la consecuencia: la resolución administrativa independiente más grande en la historia de nuestra agencia. Este acuerdo es un llamado de atención sobre la necesidad de que las empresas cumplan rigurosamente con las normas de exportación del BIS, ya que nuestro equipo de cumplimiento trabaja para garantizar tanto nuestra seguridad nacional como la igualdad de condiciones”.
A medida que avanzaban las transacciones, Seagate EE. UU. autorizó repetidamente la extensión de líneas de crédito a Huawei por un total de más de mil millones de dólares entre enero y septiembre de 2021, lo que resultó en un volumen cada vez mayor de exportaciones de HDD a Huawei que, de otro modo, la entidad no podría obtener.
En marzo de 2021, Seagate y Huawei incluso firmaron un Acuerdo a largo plazo que implica un acuerdo de compra de más de 5 millones de HDD y nombrar a Seagate como un «proveedor estratégico clave».
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